De la poursuite du présentateur météo à votre rendez-vous : vous n’imaginez pas ce que certaines personnes sont prêtes à faire pour obtenir de l’argent !

Certaines personnes ont tout simplement trop de temps devant elles – et lorsque c’est le cas, elles ont tendance à avoir des idées plutôt étranges. C’est certainement le cas des personnes à l’origine de certains des procès les plus étranges de tous les temps. Qu’il s’agisse de maris qui poursuivent leur femme parce qu’elle est laide ou de personnes qui intentent des procès à des entreprises pour les choses les plus ridicules, ces affaires frivoles montrent jusqu’où certains sont prêts à aller pour gagner rapidement de l’argent ou simplement pour prouver un point.

Prenez du pop-corn, car vous n’en reviendrez pas des raisons ridicules pour lesquelles des gens ont intenté des procès au fil des ans. Il y a eu le kidnappeur qui a intenté un procès à ses otages pour s’être échappés. Ou encore le détenu qui s’est poursuivi lui-même pour 5 millions de dollars, affirmant que ses droits civils avaient été violés par ses propres actions qui l’avaient conduit en prison ?

Poursuivez votre lecture pour découvrir les procès les plus fous et les plus étranges qui vous amènent à vous demander « à quoi pensaient-ils ? ». Comme cet homme qui a poursuivi Pepsi parce qu’il pensait que l’avion Harrier présenté dans ses publicités devait faire partie de la promotion des points Pepsi. Ou la femme qui a poursuivi la Maison des horreurs hantées pour l’avoir effrayée. On ne peut vraiment pas inventer ce genre de choses – certaines personnes sont prêtes à intenter un procès pour n’importe quoi… Et le plus fou ? La plupart de ces affaires ont été prises au sérieux par un tribunal et les plaignants ont gagné des sommes ridicules !

Préparez-vous donc à rire de la justice en plongeant dans le monde absurde des procès frivoles. Avertissement : ces affaires judiciaires peuvent vous donner envie de secouer la tête en signe d’incrédulité – mais ne nous poursuivez pas pour vous avoir donné des douleurs cervicales !

Imaginez : nous sommes au milieu des années 90 et un banal achat de café chez McDonald’s se transforme en un procès qui provoque une onde de choc dans le système judiciaire américain. Stella Liebeck est sous les feux de la rampe et devient du jour au lendemain une vedette nationale après avoir accidentellement renversé du café sur ses genoux alors qu’elle se trouvait dans sa voiture. Les gens pourraient se dire en plaisantant : « N’a-t-elle pas réalisé que le café est censé être chaud ? ». Mais une fois les détails révélés, la plaisanterie s’est transformée en discussion sérieuse. La réalité de la situation de Mme Liebeck n’avait rien d’une plaisanterie.

Il ne s’agissait pas d’une simple histoire de café renversé par maladresse. Il s’agissait plutôt de l’affaire Liebeck contre les Restaurants McDonald’s, un drame captivant qui pourrait rivaliser avec les plus grands suspenses judiciaires. La plainte de Liebeck ne concernait pas seulement le café renversé. Elle concernait la température excessivement élevée du café servi dans les restaurants McDonald’s. Alors qu’une tasse de café moyenne est généralement servie à une température confortable de 130-140 degrés Fahrenheit, le McDonald’s avait servi une potée brûlante de 180-190 degrés, causant à Stella des brûlures au troisième degré sur plus de six pour cent de son corps. L’intrigue s’est étoffée et la nation a regardé, captivée.

Dans le point culminant de l’histoire, le jury, dans son infinie sagesse, a jugé McDonald’s responsable à 80 % de l’incident brûlant. Il a accordé à M. Liebeck la somme considérable de 160 000 dollars à titre de dommages-intérêts compensatoires pour les frais médicaux, ainsi que la somme colossale de 2,7 millions de dollars (équivalant à 5 millions de dollars en 2022) à titre de dommages-intérêts punitifs, soit l’équivalent de deux jours de ventes de café chez McDonald’s. Le juge de première instance a toutefois réduit les dommages-intérêts punitifs à trois fois le montant des dommages-intérêts compensatoires, soit 640 000 dollars au total. Avant même qu’un appel puisse être envisagé, les deux parties ont décidé de régler le litige pour un montant confidentiel, concluant ainsi la saga passionnante de Liebeck contre les restaurants McDonald. Ces montagnes russes juridiques restent un récit légendaire, qui prouve que la réalité est parfois plus étrange et plus chaude que la fiction.

Vous avez peut-être déjà entendu parler d’étranges disputes familiales, mais celle-ci est la meilleure (pour un anniversaire). Imaginez un petit garçon de 8 ans, Sean Tarala, se précipitant dans les bras de sa tante Jennifer Connell lors de sa propre fête d’anniversaire, ignorant totalement que son innocente étreinte allait conduire sa tante bien-aimée – et lui-même – devant un tribunal. C’est vrai, tante Jen a décidé de poursuivre son propre neveu en justice à cause d’un câlin d’anniversaire !

L’excitation de Sean en ce jour spécial l’a poussé à sprinter vers Tante Jen pour lui faire un câlin exubérant. Il n’avait cependant pas prévu que son adorable câlin d’ours ne les ferait pas seulement tomber tous les deux au sol, mais qu’il en résulterait également un bras cassé pour sa tante. Ce n’est pas vraiment la surprise d’anniversaire que l’on souhaiterait, mais la vraie surprise vient ensuite.

L’impensable s’est produit lorsque Connell, au lieu d’accepter une part supplémentaire de gâteau d’anniversaire en guise de compensation, a décidé de traîner son jeune neveu devant les tribunaux. Vous avez bien entendu ! Dans une tournure scandaleuse, elle a accusé le garçon d’anniversaire d’être « négligemment et imprudemment » responsable de ses blessures, affirmant qu’un « enfant raisonnable de huit ans » aurait dû être plus prudent. Si ce n’est pas là concourir pour le titre de « pire tante de tous les temps », je ne sais pas ce que c’est.

Dans un fantastique triomphe du bon sens, le jury du Connecticut a tranché en faveur de Sean, qui avait les yeux écarquillés. Cette étrange histoire d’amour familial transformée en drame judiciaire nous laisse certainement une importante leçon de vie : la prochaine fois, Sean, envoie peut-être à tante Jen une carte d’anniversaire au lieu d’un tacle d’anniversaire. Mais ne vous inquiétez pas, nous continuons à encourager votre enthousiasme innocent et enfantin. Quant à Tante Jen, une leçon sur les liens familiaux ne ferait peut-être pas de mal.